지식재산의 역사에 대하여

지식재산의 역사에 대하여

왜 지식재산의 역사를 쓰는가? 《지식재산의 역사(Histoire de la propriété intellectuelle)》의 출간을 되돌아보며, 이 글은 그러한 역사 서술이 수반하는 방법론적 문제들을—대상의 정의와 시대 구분의 양 측면에서—검토한다. 주제가 지닌 논쟁적 성격이나 그 전개에 관여하는 다양한 규모라는 관점에서, 그러한 역사가 가져다주는 다른 기여들도 조명한다. 지식재산의 역사는 그것이 밝혀주는 가능성과 대안들 덕분에, 만들어 나가야 할 미래를 위한 정치적 지렛대로 제시된다.

한 권의 책이 다른 책을 숨길 수 있다. 《발명가들의 공화국》(2008)에서 19세기 프랑스 발명가들의 역사를 연구하면서, 나는 발명 활동의 제도들이 산업재산의 문제와 강하게 연결되어 있음을 알아차렸다. 하나를 다른 하나로 환원하지 않더라도, 발명을 둘러싼 논쟁이 특허를 둘러싼 논쟁이 될 수 있고 그 역도 성립한다는 점은 분명했다. 특허에 관한 담론은 기술적·산업적·예술적이라는 다른 유형의 지식재산과도 연결되어 있었다.

이후 나는 과학적 재산의 역사를 통해 이 관찰을 되풀이했는데, 그 역시 서로 다른 유형의 지식재산 사이의 일종의 융합 양상을 보여준다. 실제로 특허법, 상표법, 문예재산법, 디자인법은 그 발생 과정은 서로 다르지만 동일한 하나의 역사로 연결될 수 있었다. 실제로 이들은 유사하거나 심지어 동일한 제도, 같은 법률가나 변호사, 그리고 끊임없이 서로를 참조하는 창작자들을 동반했기 때문이다.

그러므로 이 공통의 역사를 과학적 관점과 시민적 관점 양쪽에서 서술하는 것이 적절해 보였다. 지식재산은 코로나19 백신을 둘러싼 논쟁이 보여주듯 우리 일상의 중대한 쟁점이며, 지식재산에 관한 공통 문화의 구축이 필요하다. 그리고 이 과업에서 역사는 중요하다. 고유한 우연성을 지닌 이 역사적 구성물을 이해하는 것은 우리가 본질주의에 빠지는 것을 막아주고, 그 발전 과정에서 여러 대안이 가능했음을 보여줌으로써 지식재산을 맥락 속에 놓도록 도와준다.